Trabajaba turnos dobles siempre que había disponibilidad. Tomé cursos en línea cuando no podía pagar la matrícula completa en la universidad.
Sobreviví a base de fideos instantáneos, sándwiches de mantequilla de maní y pura obstinación. Al principio, mis padres me llamaban constantemente.
Primero para exigirme que volviera a casa y les diera el dinero. Luego, para amenazarme con cortarme el grifo por completo.
Y finalmente, para burlarse de mi decisión de irme.
Me negué a rendirme.
«Volverás», me dijo Donna en un mensaje de voz que aún recuerdo con claridad. «Siempre vuelves arrastrándote».
No iba a volver. Esta vez no.
Pasaron dos años. Terminé mi carrera mientras trabajaba a tiempo completo y vivía en ese estudio diminuto.
Solicité docenas de puestos en empresas tecnológicas. Estudiaba para las entrevistas durante mis descansos para almorzar.
Finalmente, conseguí un trabajo como ingeniera de software en una empresa respetable del centro. El sueldo era mucho mayor de lo que jamás hubiera imaginado.
Una soleada mañana de lunes, me bajé de un coche compartido en el centro de Fort Worth. Me dirigía hacia la torre de cristal donde ahora trabajaba.
Al otro lado de la calle, una camioneta negra se detuvo y estacionó.
El reencuentro inesperado
Mis padres y Brooke bajaron del vehículo, riendo a carcajadas. Iban bien vestidos, claramente se dirigían a algún lugar importante.
Al principio no me reconocieron con mi ropa de trabajo y el cabello recogido.
Entonces Brooke se quedó paralizada a mitad de la risa. —¿Natalie? —exclamó sorprendida—. ¿Qué haces aquí?
Donna sonrió con esa expresión condescendiente tan característica. —¿Entrevista para algo? —preguntó con dulzura.
—La entrada del personal de limpieza está en la parte trasera del edificio.
Rick se rió entre dientes ante su comentario.
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