Camino hacia el encargado del sonido.
—Présteme el micrófono, por favor.
El muchacho dudó, pero se lo entregó.
Ramón avanzó hasta el centro de la terraza. Detrás de él, Julia ayudó a Catalina a incorporarse. La gente murmuraba, pero nadie se acercaba. Algunos invitados sostenían sus teléfonos. Otros evitaban mirar directamente a la mujer cubierta de barro, como si la vergüenza fuera contagiosa.
Ramón dio dos golpecitos al micrófono.
El cuarteto dejó de tocar.
Mariana se volteó con una copa de champaña en la mano. Tomás palideció.
—Gracias por acompañar a mi hijo en este día —dijo Ramón, con una voz mucho más firme de lo que se sentía—. Catalina y yo nos retiramos ahora mismo. Antes de irme, solo quiero que quede claro algo para quienes vieron lo que acaba de pasar: en mi familia no voy a financiar, encubrir ni celebrar la crueldad. Que disfruten la cena.
Le devolvió el micrófono al encargado y caminó hacia su esposa.
Nadie aplaudió. Nadie se atrevió a pedirle que se quedara.
Catalina estaba temblando. Había barro en sus brazos, en sus piernas, en el vestido que tanto cuidado había elegido. Ramón tomó su mano.
—Vámonos, mi vida.
—Me empujó —susurró ella, como si todavía necesitara convencer a alguien de que no había tropezado sola.
—Yo lo vi.
Caminaron hacia el estacionamiento. Catalina iba descalza porque Julia no encontró sus zapatos entre la tierra. A mitad del camino, Tomás corrió detrás de ellos.
—¡Papá, espera! ¡Tenemos que hablar!
Ramón no se dio la vuelta.
—Hoy no.
Subió a Catalina al automóvil y condujo hasta el hotel donde se hospedaban. Ella no habló durante el trayecto, salvo una vez.
—¿Por qué me odio tanto?
Ramón apretó el volante.
—No lo sé, Cata. Pero debes protegerte antes. Debí escuchar cuando me dijo que algo no estaba bien.
Catalina volteó hacia la ventanilla y dejó que sus lágrimas cayeran sin secarlas.
En la habitación, ella entró a la regadera con el vestido puesto, incapaz de quitárselo antes de enjuagar el lodo. Ramón escuchó el agua correr y se sentó en la orilla de la cama. Sacó el celular. Sus manos temblaban.
Abró la carpeta donde llevaba, con una disciplina de contador viejo, todo lo que había pagado por Tomás durante los últimos cinco años. Reparaciones, deudas, mensualidades atrasadas, apoyo para su despacho, proveedores de la boda y, sobre todo, la transferencia programada para el lunes: un millón doscientos mil pesos destinados al enganche de una casa nueva para los recién casados.
También existía un fondo de ahorro de ochocientos mil pesos que había abierto pensando en futuros nietos.
Ramón respiró hondo.
Primero llamó a su asesor financiero.
—Ricardo, detén la transferencia del enganche de la casa de Tomás.
—Don Ramón, la firma es este viernes. Sin ese dinero perderán la propiedad y quizás el depósito.
-Perder.
—¿Está seguro?
Ramón escuchó nuevamente aquella risa de Mariana, limpia y despreocupada, mientras Catalina seguía hundida en el barro.
—Completamente seguro.
La segunda llamada fue a la fotografía.
—Señor Delgado, las fotos quedaron preciosas. La novia me ha pedido algunas pruebas esta misma noche.
—No entregue ninguna imagen. Yo firmé el contrato y yo pagué el servicio. Hasta nuevo aviso, esas fotografías no se entregan a los novios.
—Pero la señora Mariana…
—Que hable con su abogado si lo considera necesario.
Después llamó al hotel donde había pagado la suite matrimonial. Canceló la mejora y dejó únicamente la habitación sencilla que Tomás había reservado originalmente. También suspendió el servicio especial de flores preservadas, el álbum de lujo y el transporte privado al aeropuerto.
Cuando Catalina salió del baño llevaba una bata blanca, los ojos hinchados y el cabello húmedo pegado a las mejillas.
—A quién estabas llamando?
Ramón dejó el teléfono sobre la mesa.
—A todos los que todavía podía detener.
Ella lo miró sin comprender.
—Cancelé la suite, las fotografías, algunos servicios pendientes y el dinero de la casa.
Catalina se llevó una mano a la boca.
—Ramón… esa casa era el futuro de Tomás.
—Y tú eres mi esposa. No voy a comprarles una vida cómoda después de que te traten como basura.
—Es nuestro hijo.
-Perder. Por eso duele tanto.
Catalina se sentó a su lado. Durante varios minutos ninguno habló. Afuera se escuchaban cláxones y risas lejanas de turistas caminando por el centro histórico, como si el mundo no acabaría de quebrarse para ellos.
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