“Deberías seguir creyéndome.”
“Creo que Daniel me hizo daño”, dijo.
Las palabras me impactaron, merecidas y contundentes.
“Creo que mintió. Creo que me humilló. Creo que me hizo sentir invisible en mi propio matrimonio”.
Se me cerró la garganta.
—Pero Noé no es su compañía —dijo Ana—. Él no es tu herencia. Él no es la venganza.
Ethan la miró fijamente.
Luego miró a Noé.
Por un instante aterrador, vi que volvía a calcular.
Mi padre también lo vio.
—Ethan —dijo—. Llévame.
Todos se giraron.
Mi padre se apartó de los detectives, con las manos a la vista.
“¿Quieres el nombre de Whitman? ¿La verdad? ¿El hombre que te falló? Llévame a mí.”
—Papá —dije.
Me ignoró.
Debería haber buscado con más ahínco. Debería haberle creído a tu madre. Debería haber desenterrado todas las tumbas e interrogado a todas las enfermeras hasta encontrarte. Pase lo que pase, déjé que el dinero me facilitara el silencio.
Los ojos de Ethan brillaban.
“Detener.”
“No.”
Mi padre dio un paso más.
“Construí un imperio basado en el control. Lo llamé disciplina. Lo llamé legado. Pero era miedo. Perdí a un hijo, así que convertí al otro en un monumento. Y nunca me di cuenta de que se estaba volviendo vacío”.
Lo miré fijamente.
Se le quebró la voz.
“Les fallé a mis dos hijos”.
El arma de Ethan bajó media pulgada.
El detective Harris lo vio.
Olivia también.
Ella se mudó.
No mucho. Lo justo.
Clavó el talón hacia atrás en la espinilla de Ethan y dejó caer todo su peso.
El arma se disparó.
El sonido destruyó la capilla.
Hannah gritó.
Noé gimió.
Olivia se cayó.
Ethan tropezó.
El detective Lane disparó una vez.
Ethan giró y se estrelló contra los escalones del altar, mientras el arma se deslizaba por el suelo de piedra.
Corrí, pero no hacia Ethan, ni hacia Olivia, ni hacia mi padre.
Hacia Hannah.
Se quedó inmóvil, con Noah llorando contra su pecho. Me acerqué a ellos y me detuve justo antes de tocar lo que ya no derecho tenía a sostener.
—Te han golpeado? —pregunté.
Ella negó con la cabeza.
Olivia sollozaba desde el suelo, viva, con el brazo manchado de sangre.
Ethan yacía cerca del altar, jadeando, con una mano presionada contra su costado. El detective Harris apartó el arma de una patada y se arrodillo a su lado.
Mi padre caminó lentamente hacia Ethan.
Nadie lo detuvo.
Ethan lo miró con el rostro pálido, con los ojos furiosos e infantiles.
—¿Me quería? —susurró.
Mi padre se arrodilló.
Por primera vez en mi vida, vi a Charles Whitman tocar a otra persona con delicadeza.
Le puso una mano en el pelo a Ethan.
—No lo sé —dijo con la voz quebrada—. Pero debería haberlo hecho.
Ethan rió una vez, un sonido húmedo y quebradizo.
Entonces sus ojos se posaron en mí.
“¿Crees que esto termina conmigo?”
Se me heló la sangre.
Él sonrió.
“Pregúntale a Hannah qué encontró en la fundación”.
Entonces perdí el conocimiento bajo la luz de colores.
PARTE 5 — LA CASA CONSTRUIDA SOBRE HUESOS
Ethan sobrevivió.
Esa fue la primera cosa imposible.
La segunda fue que Hannah me permitió ir en la ambulancia con ella y Noah.
No a su lado.
No le estaba tomando la mano.
No perdonado.
Pero presente.
Me senté en el estrecho banco frente a ellos mientras Noah, entre hipos, se quedaba dormido apoyado en su pecho. Hannah miraba fijamente por la ventana trasera, con el rostro inexpresivo por la conmoción. Una leve mancha de polvo le marcaba la mejilla, y sentí tantas ganas de limpiarla que me dolían los dedos.
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