“Construí mi fortuna sobre bases sólidas. Y una estructura no puede mantenerse en pie si sus cimientos son corruptos. He observado a mi hijo Curtis durante muchos años: su vanidad, su egoísmo y, lo más doloroso, su falta de compasión hacia su padre moribundo. Pero también he observado a Vanessa”.
Sentí un vuelco en el corazón. ¿Arthur… había escrito sobre mí?
Sterling continuó:
“Vanessa ha sido la hija que nunca tuve. Curó mis heridas, toleró mis cambios de humor y preservó mi dignidad en mis últimos días, mientras mi propio hijo miraba el reloj, esperando mi muerte. Sé que Curtis valora más el dinero que a las personas. Y temo que, una vez que yo muera, abandonará a Vanessa para disfrutar de mi fortuna sin testigos de su crueldad”.
El rostro de Curtis palideció. Abrió la boca, pero no emitió ningún sonido.
—Por lo tanto —leyó Sterling con firmeza—, si al momento de mi muerte y la lectura de este testamento, Curtis sigue casado con Vanessa, viviendo con ella y tratándola con el respeto que merece, heredará los setenta y cinco millones de dólares. Sin embargo…
Sterling hizo una pausa. Curtis temblaba visiblemente.
—Si Curtis ha abandonado a Vanessa, la ha echado del hogar conyugal o ha iniciado los trámites de divorcio antes de esta lectura, se confirman mis temores. En ese caso, la herencia de Curtis se limitará a un fideicomiso de dos mil dólares mensuales, destinado exclusivamente a los gastos básicos de subsistencia, sin acceso al capital.
La sala quedó en absoluto silencio.
—¡Eso es imposible! —gritó Curtis, poniéndose de pie de un salto—. ¡Soy su hijo! ¡No puede hacer esto!
—Por favor, espere —dijo Sterling, alzando la mano—. Todavía no he leído cómo se distribuyen los bienes restantes.
Se giró hacia mí. Esta vez, su expresión se suavizó en una leve y respetuosa sonrisa.
“En caso de que mi hijo haya revelado su verdadera naturaleza y haya abandonado a su esposa, todos los bienes restantes —incluida la residencia, las inversiones y setenta y cinco millones de dólares— pasarán total e irrevocablemente a la única persona que demostró ser digna: la Sra. Vanessa.”
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