PARTE 2

Esa misma tarde, una de las bolsas de basura de Helen se rompió.

Una manta casi nueva sobresalía del plástico.

Intrigado, me puse los guantes de jardinería y abrí la bolsa.

Dentro había libros, una lámpara, un jarrón y una caja de madera.

Nada de eso parecía basura.

Entonces saqué unas tijeras de podar.

Se me revolvió el estómago.

Una de las asas estaba envuelta con cinta adhesiva amarilla descolorida.

Mi cinta amarilla.

Años antes, lo había colocado allí porque el agarre de goma se volvía resbaladizo cuando estaba mojado.

Inmediatamente revisé mi garaje.

Me faltaban las tijeras.

Helen se los había llevado.

De nuevo.

Mientras yo estaba allí de pie tratando de comprender lo que estaba viendo, los dos hijos de Helen pasaron caminando.

El niño más pequeño miró el montón.

“Oye, esas son nuestras cosas del garaje”.

Su hermano le dio un codazo inmediatamente.

“Callarse la boca.”

Me volví hacia ellos.

“¿Qué cosas del garaje?”

El niño más pequeño explicó que su madre guardaba cajas llenas de cosas en el garaje.

—¿De dónde los saca? —pregunté.

“Lugares diferentes.”

“¿Qué lugares?”

Se encogió de hombros.

“Las casas de la gente.”

El rostro de su hermano palideció.

“¡No debes contarlo!”

El niño más pequeño siguió hablando.

Al parecer, Helen solía traer objetos a casa con regularidad.

Ella no los compró.

Ella simplemente los tomó.

Luego, al aburrirse de ellos, los tiraron a la basura.

El niño dijo algo que me heló la sangre.

“Mi madre dice que la gente ni siquiera se da cuenta de sus cosas hasta que ya no están.”

De repente, todos los objetos que había dentro de esas bolsas de basura parecían diferentes.

Había una bandeja de plata para servir pasteles.

Un libro infantil con un nombre escrito en su interior.

Un joyero de madera con iniciales talladas en la parte inferior.

Un cuenco de cerámica azul.

No se tratan de objetos desechados.

Pertenecían a mis vecinos.

Y probablemente Helen se los había robado todos.

Consideré la posibilidad de llamar a las puertas y preguntar si alguien reconocía los objetos.

Pero Helen lo negaría todo.

En cambio, recordé lo que ella había dicho.

“Quédate con los tesoros que encuentres.”

Así que decidí hacer exactamente eso.

El sábado siguiente por la mañana, coloqué toda la basura de Helen sobre tres mesas plegables en mi césped.

Luego colgué un gran cartel:

**SORTEO BENÉFICO DEL BARRIO: TODO GRATIS.**

George se detuvo al verlo.

¿Qué estás haciendo?”

“Darle un nuevo hogar a cada cosa”.

“¿Y Helen?”

“Me dijo que guardara sus tesoros”.

Entonces, discretamente, invita a todos los vecinos de la calle.

A las diez en punto, mi jardín delantero estaba abarrotado.

Fue entonces cuando apareció Helen.

— ¿Qué estás haciendo con MIS cosas? —exigió.

La miré con calma.

“Regalándolos.”

“¡No tienes derecho!”

“Los dejaste en mi propiedad. ¿Recuerdas nuestro acuerdo?”

Helen se dio cuenta de arrepentida de que había desconocidos cerca.

Su personalidad cambió por completo.

Ella levantó la barbilla y anunció en voz alta:

“En realidad, todas estas cosas son mías. De todas formas, pensaba donarlas”.

Por supuesto.

Ahora quería que se le reconociera su generosidad.

Una mujer la felicitó.

Helen sonrió con orgullo.

“Prefiero ayudar a la gente que tirar cosas en perfecto estado. Por favor, llévate lo que quieras”.

Casi me río.

Entonces Carol cogió la pala de plata para servir pasteles.

Su rostro cambió.

“¿Helena?”

Helen se giró.

Carol volteó el servidor.

“¿Por qué está grabada la fecha de mi  boda  debajo de esto?”

La sonrisa de Helen desapareció.

—Te lo presté el año pasado —dijo Carol—. Me dijiste que me lo habías devuelto.

Helen intentó alegar que lo había olvidado.

Entonces George cogió un camión de juguete rojo.

Se quedó paralizado.

“Esto pertenece a mi hijo.”

Helen rápidamente dijo que había miles como esa.

George le dio la vuelta.

“No con este tornillo de latón. Mi hijo y yo lo reparamos juntos cuando él tenía ocho años”.

De repente, todo el mundo dejó de navegar.

Ahora estaban buscando.