“Si no voy, les dirá a todos que tenía demasiado miedo de mostrar la cara.”
“Déjenla hablar.”
—Ese es el problema —dije en voz baja—. Siempre lo he tenido.
La expresión de Claire se suavizó.
“Entonces no vayas solo.”
Esa noche, abrí mi computadora portátil e hice algo que mi mente cansada y herida decidió que era lógico.
Contraté a un actor como mi acompañante.
Ni novio. Ni cita romántica. Solo un actor de una agencia para un evento social. No necesitaba amor. Necesitaba a alguien a mi lado que no hubiera escuchado la versión de Miriam sobre quién era yo.
Su nombre era Norton.
Nos conocimos dos días antes de la reunión en una cafetería cerca del campus. Llegó con una chaqueta gris, tranquilo, guapo y lo suficientemente profesional como para hacerme plantearme la posibilidad de irme por la puerta de atrás.
—¿Eres Daphne? —preguntó.
“Desafortunadamente.”
Su boca se curvó ligeramente. “¿Tan mal?”
“Contrato a un desconocido para que me ayude a sobrevivir a una reunión de exalumnos. ¿Qué opinas?”
“Justo.”
Se sentó frente a mí y repasó los detalles.
“Nada de romance fingido. Nada de besos. Nada de celos”, dijo. “Tus indicaciones fueron muy claras”.
—Enseño inglés —respondí—. Odio la ficción barata.
Él se rió, y finalmente me relajé un poco.
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