La semana anterior a su aniversario, Emily se llevó una mano al estómago distraídamente.
Emily rechazó tomar vino con la cena dos veces en el mismo mes.
Emily siempre parece agotada.
¿Cómo no lo había visto?
Porque no había estado prestando atención.
Esa verdad lo destruyó al instante.
—Averigüen quiénes se hospedan en las suites con niños —ordenó Nathan.
Su asistente hizo una pausa.
“Señor, legalmente…”
“Por favor.”
La desesperación en la voz de Nathan lo sorprendió incluso a él mismo.
Veinte minutos después, seguía solo en su despacho con vistas al puerto cuando su asistente regresó con una tableta en la mano.
Los dedos de Nathan temblaban incluso antes de que ella pronunciara una palabra.
“La reserva está gestionada por Emily Bennett.”
Bennett.
No Cole.
Un apellido falso.
O tal vez no sea falso en absoluto.
Quizás lo había borrado por completo.
—Se inscribió hace tres días —continuó la asistente con cautela—. Hay dos niños en la lista: Ethan y Elliot Bennett.
Nathan cerró los ojos.
Ethan y Elliot.
Sus hijos tenían nombres.
Sus hijos eran reales.
Y habían vivido toda su vida sin él.
La culpa casi lo asfixiaba.
“¿Dónde está ahora?”
“Salió del hotel esta mañana.”
“¿Dónde?”
“No lo sabemos.”
Nathan contuvo la respiración.
El pánico me invadió de inmediato.
El mismo pánico que lo había invadido cuatro años antes, cuando Emily desapareció sin previo aviso.
Pero ahora la situación era aún peor.
Porque esta vez comprendió lo que realmente había perdido.
—
Emily Bennett, antes Emily Cole, se había labrado una vida en un tranquilo pueblo costero cerca de Portland, Maine.
A los niños les encantó ese lugar.
Bibliotecas diminutas.
Muelles de pesca.
Tormentas de nieve invernales.
Tortitas de arándanos todos los domingos por la mañana.
Una vida construida con esmero.
Tómalo con calma.
De manera pacífica.
Sin peligro.
Tras dejar Chicago, Emily pasó casi ocho meses mudándose de ciudad en ciudad, manteniendo su embarazo en secreto para todos.
Finalmente, se estableció en Maine después de que una tía anciana a la que apenas recordaba le regalara una pequeña casa frente al mar.
La casa no era lujosa.
Pero hacía calor.
Y nada en su interior guardaba el recuerdo de Nathan.
Esto era importante.
Emily recuperó lentamente la compostura.
Trabajaba desde casa, editando manuscritos para pequeñas editoriales independientes, mientras criaba sola a Ethan y Elliot.
Los chicos se convirtieron en el centro absoluto de su mundo.
Y de alguna manera, a pesar de todo, era feliz.
No estoy particularmente feliz.
No tan feliz como en el cine.
Muy feliz.
Esa dulzura que se compone de mañanas tranquilas, cuentos antes de dormir y manitas que se extienden hacia las suyas.
Ya casi no pensaba en Nathan.
Al menos, eso es lo que dijeron.
Hasta Boston.
Hasta que regresó al vestíbulo del hotel con una taza de café en la mano y vio a Nathan de pie a seis metros de distancia, mirando a sus hijos como si hubiera visto fantasmas.
Su corazón se detuvo al instante.
Por un instante fugaz, ninguno de los dos se movió.
Nathan parecía destrozado.
Sin pulir.
No es inaccesible.
Simplemente roto.
Los chicos tiraron de las mangas del abrigo de Emily.
—Mamá, ¿podemos comer magdalenas? —preguntó Elliot.
Los ojos de Nathan se llenaron de lágrimas al instante.
Mamá.
Emily vio cómo la comprensión lo invadía por completo.
Ya no se podía negar.
Esos chicos eran suyos.
Y él lo sabía.
El miedo la invadió.
No temas que él la lastime.
El temor de que pudiera ponerlo todo patas arriba.
Había dedicado cuatro años a proteger el mundo pacífico que habían construido.
Nathan representaba el caos.
Dolor.
⏬ Continua en la siguiente pagina ⏬
