Parte 1:
Siempre supuse que la joven gótica que visitaba a mi madre todos los sábados era simplemente una nueva amiga peculiar.
Tras la muerte de mi madre, descubre que su relación había comenzado por algo mucho más profundo.
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Y cuanto más aprendía, más me daba cuenta de que mi madre había pasado años cargando con un arrepentimiento que ninguno de nosotros había comprendido del todo.
Raven esperaba que casi todos se hubieran marchado del funeral antes de acercarse a mí.
Durante toda la ceremonia, intenté no mirarla.
Permaneció en la parte trasera de la habitación, con un largo abrigo negro, y sus anillos y piercings plateados reflejaban la luz cada vez que se movía.
Durante meses, la había visto sentada a la mesa de la cocina de mamá todos los sábados como si perteneciera a ese lugar.
Nunca había entendido por qué.
Ahora mi madre se había ido, y Raven caminaba hacia mí con una mano fuertemente cerrada.
“Maeve.”
Me giré.
Tenía los ojos hinchados de tanto llorar.
—Gracias por venir —dije.
Ella ascendió y abrió lentamente la palma de la mano.
Allí descansaba una pequeña llave de latón.
Fruncí el descubierto.
¿Qué es esto?”
“Tu madre me pidió que te lo diera después de su muerte”.
Sentí un nudo en el estómago.
“¿Qué abre?”
“Dijo que lo entenderías una vez que lo encontraras.”
La miré fijamente.
“¿Por qué no me lo dio mi madre ella misma?”
Raven vaciló.
“Quizás porque pensó que lo guardarías en un lugar seguro y evitarías descubrir para qué servía.”
El comentario dolió.
“No me conoces.”
—No —respondió Raven en voz baja—. Pero Doris sí.
Por un instante, la tristeza se convierte en irritación.
“Entonces, ¿por qué mi madre te confió esto?”
La expresión de Raven se suavizó.
“Yo no la conocía mejor que tú.”
“Entonces, ¿por qué tienes la llave?”
“Porque yo conocí una parte de ella que tú no conocías.”
Antes de que pudiera preguntarle qué quería decir, apareció mi marido, Tom, cargando mi abrigo.
Raven se apartó.
“No escondas la llave en un cajón.”
Luego se fue.
Me quedé allí de pie, con la llave de metal presionada contra la palma de mi mano.
Una pregunta no me dejaba en paz.
¿Qué había estado ocultando a mi madre?
La primera vez que conocí a Raven, estaba sentada en la vieja silla de mi padre tomando té en la mejor vajilla de porcelana de mamá.
Entré en la cocina con la compra y me detuve inmediatamente.
“¿Mamá?”
Mi madre, Doris, levantó la vista.
A sus setenta y tres años, seguía siendo más feliz en aquella pequeña cocina rodeada de libros, té y el jardín exterior.
“Aquí estás, Maeve.”
La mujer que estaba a su lado se giró.
No podía tener mucho más de veinticinco años.
Vestía de negro desde el cuello hasta las botas.
Los tatuajes recorrían ambos antebrazos, y varios piercings plateados reflejaban la luz de la tarde.
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