Antes de que pudiera responder, Ethan abrió el cajón central del viejo escritorio.
“Hay algo más.”
Casi me río del cansancio.
“Siempre hay algo más.”
Él asintió.
“Esto importa.”
De dentro del cajón sacó con cuidado un cuaderno de cuero desgastado.
La portada estaba descolorida por el paso del tiempo.
Los bordes de sus páginas se habían amarilleado.
“El diario de mi abuela.”
Lo colocó con cuidado delante de mí.
“Debes leer la página marcada con la cinta.”
Mis dedos vacilaron antes de abrirlo.
La letra era delicada.
Limpio.
Estable.
La fecha había sido escrita tan solo seis meses antes de la muerte de Rose.
Empecé a leer en voz alta.
“Vi a Ethan en el mercado del sábado hoy. Ayudó a la chica Ward a cargar una caja de manzanas después de que ella la dejara fuera del puesto de frutas y verduras. Ninguno de los dos se dio cuenta de cuántos años llevaban fallando el uno al otro por minutos en vez de por kilómetros. Curioso cómo la vida finalmente deja que dos caminos se conviertan en uno.”
Abrí mucho los ojos.
El mercado del sábado.
Lo recordaba perfectamente.
Una caja pesada de manzanas se me había resbalado de las manos.
La fruta rodaba por todas partes por la acera.
Antes de que pudiera entrar en pánico, un joven granjero se arrodilló a mi lado.
Juntos perseguimos manzanas antes de que llegaran a la calle.
Cuando por fin todo se había reunido…
Los dos nos reímos.
Ese granjero había sido Ethan.
La primera conversación real que habíamos compartido.
Levanté la vista lentamente.
“¿Ella lo sabía?”
Ethan sonrió levemente.
“Antes de que yo lo hiciera.”
Se rió por lo bajo.
“Una semana después me dijo…”
Se detuvo, escuchando el recuerdo en su mente.
“‘Algunas historias pasan años aprendiendo a llegar.'”
Las palabras se posaron en la sala.
Victor apartó la mirada.
Por primera vez esa noche…
No tenía nada ingenioso que decir.
Ethan volvió a meter la mano en el cajón.
“Esto es lo último.”
Deslizó una fotografía desvaída por el escritorio.
Lo recogí con cuidado.
La feria del condado.
Verano.
Globos brillantes.
Niños riendo.
Me reconocí inmediatamente.
Ocho años.
Sostenía una cinta azul en una mano y un globo en la otra.
Entonces mi mirada se desvió hacia la esquina de la imagen.
Un niño pequeño con un sombrero de paja estaba de pie junto a una pareja mayor.
Sostenía un vaso de papel con limonada.
Él no me estaba mirando.
No lo estaba mirando.
Estábamos mirando en direcciones opuestas.
Lentamente levanté la vista.
“Ethan…”
Él asintió.
“Ese soy yo.”
Por mucho tiempo…
Ninguno de nosotros habló.
Volví a mirar la fotografía.
Veinte pies.
Eso fue todo.
Veinte pies separaban a dos niños que algún día se enamorarían.
“Nunca te vi.”
“Lo sé.”
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