Responsabilidades.
Y antes de que ninguno de los dos nos diera cuenta, habían desaparecido décadas.
Pero de alguna manera, sentado frente a él, parecía que no había pasado el tiempo.
Seis meses después, Garrett estaba en mi porche.
Le temblaban las manos.
Los míos también.
“Eleanor”, dijo. “Todavía no tengo el anillo.”
Me reí.
“Es una forma terrible de empezar una propuesta.”
Su sonrisa se suavizó.
“¿Quieres casarte conmigo de todas formas?”
No dije que sí porque fuera rico.
No dije que sí porque él tuviera una mansión.
No dije que sí por lo que pudieran pensar los demás.
Dije que sí porque seguía viendo al chico que una vez me acompañó a casa bajo la lluvia.
La cena de compromiso se celebró en casa de Garrett.
Llamarlo casa me parecía deshonesto.
Era una mansión.
De esos lugares con escaleras amplias y candelabros que parecían lo bastante caros como para pagar una hipoteca.
Esa noche conocí a sus hijos por primera vez.
Margaret me abrazó.
Técnicamente.
Sus brazos me rodearon.
El resto de su cuerpo permaneció completamente rígido.
Daniel me estrechó la mano como si estuviera haciendo una entrevista de empleo.
“Qué alegría conocerte por fin”, dijo Margaret.
Su sonrisa nunca llegó a sus ojos.
“Tu padre me ha contado tanto sobre los dos.”
Ella asintió educadamente.
Nada más.
Más tarde esa noche, mientras buscaba el aseo, escuché voces en el pasillo.
La voz de Garrett.
Firme.
Inusualmente firme.
“Margaret, no voy a cambiar nada. Ya hemos hablado de esto.”
“Papá, por favor. Piénsalo.”
Dejé de andar.
Algo en su tono me encogió el estómago.
Me aparté en silencio antes de que me vieran.
Por primera vez, me pregunté si los hijos de Garrett estaban molestos por el matrimonio por razones que no tenían nada que ver con el amor.
Aun así, aparté ese pensamiento.
Quería ser feliz.
Quería paz.
Quería creer que todo el mundo acabaría aceptándome.
La primera mañana me desperté en casa de Garrett, su mujer se sentía irreal.
La luz del sol entraba a colarse por las cortinas.
Podía oler el café.
Entonces apareció Garrett llevando una taza de porcelana.
Me besó la frente.
El simple gesto casi me hizo llorar.
“Deja de sonreír”, dije.
“Lo vas a derramar.”
“Déjame sonreír, Eleanor. Esperé mucho tiempo por esto.”
Durante un tiempo, la vida fue hermosa.
Entonces Margaret empezó a visitarla con más frecuencia.
Y cada visita se sentía como una prueba.
“Mamá solía poner la mesa así”, dijo una tarde, mirando un corredor de sábanas.
“Patricia. Por si se te ha olvidado su nombre.”
Intenté la amabilidad.
“No conocía a tu madre. Pero si el mensajero te molesta, lo quitaré.”
“Todo esto me molesta.”
Garrett intervino de inmediato.
“Margaret. Basta.”
Pero nunca llegó suficiente.
Las palabras continuaron.
Semana tras semana.
Un comentario sobre mi ropa.
Una broma sobre mi edad.
Preguntas sobre mi educación.
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