El diario había pertenecido a la abuela de Anna, Margaret.
Una cinta marcaba una página fechada treinta y cuatro años antes.
Comencé a leer.
Eleanor llamó esta noche. Está aterrada de que alguien se entere de lo que hizo el Dr. Vale. Le pagó para asegurar el éxito de su último tratamiento de fertilidad. Él le transfirió su embrión junto con el de otra pareja, sin su consentimiento. Un embrión pertenecía a Eleanor y Richard. El otro pertenecía a una joven pareja afroamericana llamada Denise y Malcolm Carter.
Dejé de respirar.
La siguiente frase hizo que la habitación diera vueltas.
Los médicos ahora creen que los dos embriones no se desarrollaron hasta convertirse en gemelos. Se fusionaron, dando origen a un solo niño.
Ana.
Mis piernas flaquearon y caí de rodillas.
“¿Cómo es esto posible?”
Anna se abrazó a sí misma.
“Cuando tenía dieciséis años, me operaron para extirparme un quiste ovárico. En el hospital encontraron dos patrones diferentes de células sanguíneas en mi tejido. Mi madre me sacó del colegio durante un mes y me llevó a ver a especialistas en otro estado.”
Señaló hacia el diario.
“Decían que yo era una quimera.”
Había oído esa palabra en la mitología.
Una criatura formada por diferentes seres.
Pero esto era real.
Anna continuó.
“El especialista explicó que dos embriones en fase temprana se habían fusionado en el útero de mi madre. En lugar de convertirse en gemelos, se convirtieron en un solo bebé: yo. Diferentes partes de mi cuerpo contienen ADN diferente.”
¿Por qué no me lo dijiste?
“Tenía dieciséis años. Apenas lo entendí. Mamá dijo que el otro embrión había sido donado legalmente. Lo contó como si hubiera sido un vergonzoso accidente médico.”
Anna cogió la grabadora de audio.
“La abuela Margaret me dijo después que eso no era cierto. Había grabado a mamá confesando durante una discusión.”
Anna pulsó un botón.
La habitación estaba llena de estática.
Entonces, la voz más joven de Eleanor surgió del altavoz.
“Le pagué a Vale para que hiciera lo que fuera necesario. Me dijo que el segundo embrión aumentaría mis posibilidades. No le pregunté de dónde venía.”
La voz de Margaret respondió, aguda y temblorosa.
“Sabías que otra familia había perdido ese embrión.”
“Les dijeron que la transferencia había fallado.”
“¿Y cuando las pruebas de Anna revelaron la verdad?”
“Yo la protegí.”
“Protegiste tu reputación.”
Siguió una pausa.
Entonces Eleanor pronunció unas palabras que me helaron la sangre.
“Si Anna se lo cuenta a alguien, la gente lo pondrá todo en duda: su herencia, su identidad, los cimientos de la familia. No lo voy a permitir.”
La grabación ha terminado.
Miré a mi esposa.
“Así que parte de tu cuerpo lleva ADN de Eleanor y Richard.”
“Sí.”
“Y otra parte contiene ADN de Denise y Malcolm Carter.”
“Eso es lo que creían los médicos.”
“Tus ovarios…”
Anna asintió lentamente.
“Me dijeron que mis células reproductivas podían provenir de cualquiera de las dos líneas genéticas.”
La explicación era casi demasiado extraordinaria para aceptarla.
Cuando Anna puso dos óvulos, al parecer uno provenía de cada línea celular genética.
Ambos habían sido fertilizados por mí.
El ADN materno de Owen provenía de la parte de Anna descendiente de Eleanor y Richard.
El ADN materno de Caleb provenía de la parte descendiente de Denise y Malcolm Carter.
Por eso yo era el padre biológico de ambos niños.
Por eso, la sangre y las células de la mejilla de Anna coincidían con las de Owen, pero no con las de Caleb.
Y por eso los gemelos tenían apariencias tan diferentes.
Caleb no había sido intercambiado.
Anna no había hecho trampa.
Durante toda su vida, había llevado dos historias genéticas dentro de su cuerpo.
Pero la verdad era aún más oscura.
Décadas antes, un médico especialista en fertilidad había tomado un embrión de otra familia sin su consentimiento y lo había utilizado en el tratamiento de Eleanor.
Caleb no fue un error.
Él era la prueba viviente de lo que habían hecho.
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