Señales de alerta estandarizadas. Toda madre primeriza debe salir del hospital con una lista clara y escrita de señales de peligro, en su idioma materno. Se le debe decir: «Llame si experimenta alguna de estas señales. No espere. No dude. Llame».
Capacitación en equidad racial. Las disparidades en la mortalidad materna no se explican por la biología. Se explican por el racismo: en la medicina, en el acceso a la atención médica, en la forma en que se trata el dolor de manera diferente según el color de la piel. Esta es una crisis que requiere un cambio sistémico.
Mejor atención para embarazos de alto riesgo. Los embarazos múltiples (gemelos, trillizos o más) aumentan significativamente el riesgo de complicaciones. Estas madres necesitan un seguimiento más exhaustivo, no solo durante el embarazo, sino también en el posparto.
Escuchar a las madres. El factor más común en las revisiones de muertes maternas es que la madre reportó síntomas y no fue tomada en serio. Cambiar esto requiere un cambio cultural: en la formación de los médicos, en cómo se anima a las enfermeras a comunicar sus preocupaciones y en cómo se empodera a las madres para que defiendan sus derechos.
Preguntas frecuentes sobre la mortalidad materna
¿Qué tan común es la mortalidad obstétrica en Estados Unidos?
Aproximadamente 23 muertes por cada 100 000 nacidos vivos. Esto representa más del doble de la tasa en Canadá (8 por cada 100 000) y más del triple que la tasa en Alemania (7 por cada 100 000).
¿Cuál es la causa más común de muerte materna?
Varía según el momento. Durante el embarazo, hemorragia y afecciones cardiovasculares. Durante el parto, embolia de líquido amniótico y hemorragia. En el posparto, infección, hemorragia y miocardiopatía.
¿Es posible morir al dar a luz si se goza de perfecta salud?
Sí. Eso es lo que lo hace tan aterrador. Mujeres sanas sin factores de riesgo pueden morir, y de hecho mueren, por complicaciones impredecibles como embolia de líquido amniótico o episodios cardíacos repentinos.
¿Qué debo preguntarle a mi médico antes del parto?
Pregunte: ¿Cuál es su protocolo para el seguimiento posparto? ¿Qué señales de alerta debo observar durante las primeras 24 horas? ¿Y durante la primera semana? ¿A quién debo llamar si siento que algo no va bien después de regresar a casa? ¿Cuál es su experiencia con complicaciones como hemorragias o embolias?
¿Cómo puedo apoyar a una madre primeriza?
Cuídala. Visítala varias veces durante la primera semana. Hazle preguntas específicas: ¿Te falta el aire? ¿El sangrado es normal? ¿Tienes un dolor de cabeza persistente? Y si algo no te parece normal, llévala tú mismo a urgencias. No esperes.
Un último pensamiento desgarrador
Los trillizos de Aaliyah crecerán sin su madre. Aprenderán sobre ella a través de fotos e historias. Se preguntarán cómo sonaba su voz, cómo se sentía su risa, cómo habría sido tenerla presente en sus cumpleaños, graduaciones y bodas.
Su pareja criará solo a tres bebés. Aprenderá a hacer coletas, preparar almuerzos y consolar a los niños en sus pesadillas sin ella. Cargará con el peso de esa pérdida cada día.
Sus padres enterrarán a su hija. Ningún padre debería tener que pasar por eso. Verán crecer a sus nietos y reconocerán el rostro de Aaliyah en cada uno de ellos, y sonreirán y llorarán al mismo tiempo.
¿Y todos nosotros? Tenemos una opción. Podemos leer esta historia, sentirnos tristes por un momento y seguir adelante. O podemos dejar que nos transforme. Podemos aprender a reconocer las señales de alerta. Podemos estar pendientes de las nuevas madres en nuestras vidas. Podemos exigir mejores condiciones para nuestro sistema de salud. Podemos alzar la voz, ser molestos e incluso descorteses cuando algo no nos parece bien.
Aaliyah fue educada. No quería molestar. Y ahora se ha ido.
No seas educado. Vive.
Si eres madre primeriza o conoces a alguien que lo sea, comparte este artículo. Presta atención a las señales de alerta. Hagan un plan para cuidarse mutuamente. Y si tienes una historia —de una pérdida, un susto o un sistema que te falló o te salvó— compártela en los comentarios. Estas conversaciones salvan vidas. Empecemos una ahora
