PARTE 4 — LA MUJER QUE NO SE QUEBRANTÓ
Emily recuperó la conciencia al percibir el olor a antiséptico, polvo y algo que le recordaba a un viejo terror.
Le dolía la cabeza con fuerza. Sentía un fuego que le quemaba las muñecas. Una lámina de metal frío le presionaba la columna vertebral.
Por un breve instante, se convenció de que estaba en un hospital.
Entonces su mirada se centró en las baldosas verdes agrietadas, una lámpara de examen rota que colgaba del techo y un hombre de hombros anchos que se enjuagaba la sangre de los nudillos en un lavabo oxidado.
No es un hospital.
Solo un lugar que pretenda serlo.
El hombre se dio la vuelta.
Tenía los hombros anchos y una cicatriz le partía una ceja casi por la mitad. Lo reconozco del pasillo del hotel. El que había llegado primero hasta Oliver.
Su hijo.
El pánico la invadió con tanta fuerza que casi se ahoga.
Oliver se había escondido.
Marcus solo había gritado una palabra antes de que se cerraran las puertas del ascensor.
Vivo.
Emily se aferró a esa palabra como si fuera el aire mismo.
El hombre secó las manos con una toalla. —Ha causado muchos problemas.
Emily probó las ataduras que le sujetaban las muñecas. De plastico. Apretadas. Se le habían entumecido los dedos.
“¿Dónde está David?”
El hombre alarmantemente con sorna. “¿Preocupada por tu marido?”
—No —dijo—. Quiero ver su cara cuando todo esto se desmorone.
Parte de su sonrisa desapareció.
Bien.
Hombres como él esperaba lágrimas.
Esperaban que mendigaran.
Emily ya había derramado todas sus lágrimas en los pasillos de los supermercados, en las colas de las farmacias, por facturas impagadas y en habitaciones oscuras donde su pequeño hijo se despertaba jadeando.
Ella no tenía nada para él.
El hombre se acercó. —Tenías una carpeta.
El corazón de Emily dio un vuelo.
La carpeta.
Lo había sacado del apartamento antes de irse. En ese momento, no comprendió todo lo que había dentro. Informes de inspección antiguos. Fotografías del moho que se extendía detrás de la pared del dormitorio de Oliver. Facturas de contratistas con la firma de David. Una carta del médico que había encontrado escondida dentro de uno de sus viejos maletines. Una carta que advertía que la exposición prolongada podía empeorar las enfermedades respiratorias en los niños.
Ella había copiado algunas de las páginas.
Pero los originales permanecieron en esa carpeta.
— ¿Dónde está? —preguntó.
Emily lo miró fijamente. “Vete al infierno.”
Él la impact.
El dolor se estalló en su mejilla en un destello blanco.
La silla se balanceó violentamente, pero se mantuvo en pie.
Por un instante, la habitación dio vueltas.
Entonces Emily se rió.
Ni ella misma se lo esperaba.
El hombre parpadeado.
—¿Crees que eso me asusta? —susurró—. He visto a mi hijo ponerse azul mientras mi marido me decía que estaba exagerando. Tú solo eres un hombre con las manos sucias.
Su expresión se duró.
Antes de que pudiera moverse de nuevo, sonó un teléfono.
Él respondió.
“¿Si?”
Emily sostuvo atentamente.
Su expresión cambió.
“¿Qué quieres decir con que el chico se escapó?”
El alivio la invadió tan repentinamente que todo su cuerpo se debilitó.
Oliver estaba vivo.
Oliver estaba a salvo.
El hombre la miró, y ahora sentía ira bajo la piel.
“No. Todavía la tengo.”
Una pausa.
“No me importa lo que haya dicho Vale”.
Otra pausa.
Entonces bajó la voz.
“David ya no puede cambiar el acuerdo”.
Emily levantó la vista.
Trato.
La palabra se instaló en su mente como hielo.
El hombre colgó la llamada.
—David tiene miedo —dijo ella.
Se metió el teléfono en el bolsillo. “David es un cobarde”.
“¿Trabajas para él?”
“Trabajo por dinero.”
“No te pagará.”
“Su novia ya lo hizo.”
Emily se quedó paralizada.
Claire.
La mujer que vive en la casa de Lake Forest.
Por un instante, la confusión la invadió con tanta fuerza que casi perdió el equilibrio.
Entonces se abrió la puerta de la clínica.
Una mujer entró con un abrigo color crema que desentonaba por completo en un edificio como ese. Llevaba el pelo oscuro recogido con esmero. Tenía los ojos rojos, pero no por haber llorado.
⏬ Continua en la siguiente página ⏬
