Harrison había pasado horas en un autobús imaginando el momento en que finalmente volvería a ver a su primer amor después de cincuenta años de arrepentimiento. Pero durante una parada en la carretera, una mujer desconocida lo llamó y le rogó que dijera que aún no había llegado, convirtiendo el viaje en algo mucho más urgente que un simple reencuentro.
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Margaret fue mi primer amor.
La única mujer con la que realmente creí que debía envejecer.
Pero cincuenta años antes, la déjé marcharse.
Nunca dejé de amarla. Eso habría facilitado la supervivencia.
La dejé ir porque era joven, orgulloso e ingenuo, como a veces lo son los hombres.
Margaret tuvo la oportunidad de dejar nuestro pequeño pueblo y construir un futuro mejor del que yo creía poder ofrecerle.
Así que me convenció de que estaba haciendo algo noble.
Me dije a mí mismo que amar significaba hacerme a un lado y dejarla ir.
Lo que realmente hice fue rompernos el corazón a ambos y llamarlo sacrificio.
Nunca me casé.
Estuve a punto de casarme con una mujer de la iglesia a la que le gustaban los mismos libros que a mí, y más tarde con una viuda de cuarenta y tantos años que olía a lavanda y se reía con todo el cuerpo.
Pero cada vez que la vida empezaba a exigirme algo permanente, me apartaba.
Ninguna de las dos mujeres era cruel ni indigna.
Simplemente no eran Margaret.
Y cuando pasas suficientes años comparando todo con algo que perdiste, empiezas a vivir al lado de tu vida en lugar de dentro de ella.
No tuve hijos.
No me quedaba ningún familiar cercano, salvo unos pocos primos lejanos que recibían tarjetas de Navidad mías más por costumbre que por cariño.
Tomé café a las seis y vi las noticias a las siete.
Caminaba cuando mis rodillas me lo permitían.
Mis tardes las pasaba en un sillón leyendo un libro o escuchando la radio.
Mi vida se había vuelto tan pequeña que podía sostenerla con las dos manos.
Seis meses antes, encontré el nombre de Margaret en internet.
Llevaba tiempo buscando a un antiguo compañero de instituto, que es el tipo de cosas que hace un hombre cuando tiene demasiado tiempo libre y demasiados recuerdos.
Mi mente estaba repleta de personas que una vez supuse que permanecerían jóvenes para siempre, y solo quería ver qué había sido de ellas.
Busque un nombre, luego otro.
Mientras me desplazaba por la página, Margaret apareció en la sección “Personas que quizás conozcas”.
Me quedé mirando la pantalla hasta que se me enfrió el té.
Su perfil mostró un número de teléfono y varias fotografías.
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