PARTE 1

Claire creía que la puerta del dormitorio estaba cerrada con llave.

Así que, cuando oyó girar una llave desde el otro lado, casi se le para el corazón.

Rápidamente dobló la vieja carta y la escondió debajo de la cintura justo cuando Jason entró sin llamar a la puerta.

Sonrió como si nada hubiera pasado.

—Vi la luz debajo de tu puerta —dijo.

Claire se obligó a mantener la calma. “Estaba desempacando”.

Los ojos de Jason recorrieron la habitación, lentos y cautelosos, como si ya supiera que ella había encontrado algo. Luego le advirtió que no confiara en lo que Ethan hiciera o dijera.

“Es frágil”, dijo Jason. “Un parpadeo, un sonido, un tic… la gente confunde esas cosas con estar consciente”.

Claire recordó el débil susurro de Ethan.

No confieses en Jason.

Así que mintió.

“Solo dijo mi nombre.”

Jason la observó durante un largo segundo y luego escuchó.

“Qué dulce.”

Después de que él se marchara, Claire volvió a sacar la carta y la leyó bajo la lámpara.

Ethan lo había escrito antes del accidente.

Advirtió que no se podía confiar en Jason, el Dr. Vale ni siquiera en la misma casa. Escribió sobre pasadizos secretos tras las paredes y una flauta dulce de plata escondida en la sala de música. Si seguía con vida, suplicaba a quien encontrara la carta que lo sacara de allí.

Talleres de comunicación entre padres e hijos.

Entonces Claire se fijó en el retrato que colgaba en su habitación.

Los ojos de la mujer pintada brillaban de forma extraña.

Cuando Claire tocó uno, se movió.

Detrás del muro se abriría un pasadizo secreto.

El aire frio y polvoriento que emanaba de la oscuridad.

Claire se dio cuenta entonces de que Blackwood House la había estado vigilando desde el momento en que llegó.

A la mañana siguiente, fue a la habitación de Ethan y le dijo que había encontrado la carta.

Abrió los ojos.

Débil, exhausto, pero consciente.

Cuando Claire le mostró los medicamentos, Ethan reaccionó violentamente a uno de los frascos: la “solución neurotónica” del Dr. Vale.

Claire comprendió la verdad.

La medicina no le hacía efecto.

Lo mantenía atrapado.

Cuando el Dr. Vale y Jason entraron, Claire terminó inyectando el medicamento en la vía intravenosa de Ethan, pero en secreto presionó el tubo para cerrarlo.

Jason se inclinó sobre Ethan y murmuró: “Descansa, primo. Siempre fuiste mejor en silencio”.

Ethan no se mueve.

Pero le ardían los ojos.

Esa tarde, Claire escuchó la sala de música y encontró la flauta dulce plateada escondida dentro del piano.

Antes de que pudiera marcharse, la señora Lang, el ama de llaves, la detuvo.

En lugar de delatar a Claire, la señora Lang la amonestó.

—Jason nunca se fue —susurró—. Quería que lo buscaras.

Luego se oyeron aplausos lentos desde el pasillo.

Jason entró en la habitación.

“Dame la grabadora, Claire”.

Claire corrió.