Sus ojos se encontraron con los míos.
“Tenía miedo de que esto sucediera.”
Ethan se interpuso inmediatamente entre nosotros.
“No deberías estar aquí.”
Víctor miró a su alrededor con ojos lentos y detenidos.
Luego soltó una risa sin humor.
“No estoy de acuerdo.”
Su mirada recorrió las paredes.
“Creo que este es exactamente el lugar al que pertenezco.”
Miré de un hombre a otro.
“¿Ustedes dos se conocen?”
—No de la forma en que está a punto de hacerte creer —respondió Ethan de inmediato.
Víctor cruzó los brazos.
“No necesito decir mucho.”
Asintió con la cabeza hacia las paredes.
“La habitación lo dice todo.”
Me quedé mirando a Ethan.
Luego, de vuelta con Victor.
“Que alguien me diga qué está pasando.”
Víctor habló primero.
“Te seguí.”
Giré la cabeza bruscamente hacia él.
“¿Qué dijiste?”
“Vi a Ethan sacar una llave vieja de su chaqueta después de la recepción.”
Su expresión no cambió.
“Lo reconocí.”
“Lo reconociste…”
Mi voz flaqueó.
“…¿la llave?”
La mandíbula de Ethan se tensó.
“Sabías lo que abría porque entraste a robar en este cobertizo hace un mes.”
Silencio.
Me giré lentamente hacia Víctor.
“¿Estuviste aquí?”
Por primera vez en toda la noche, dudó.
“La cerradura no fue precisamente difícil.”
“¿Has entrado sin permiso?”
“Tenía curiosidad.”
—Has invadido la propiedad de mi familia —dijo Ethan con frialdad.
Víctor lo ignoró.
“Entré.”
Sus ojos volvieron a posarse en mí.
“Y encontré esto.”
Hizo un gesto hacia las paredes.
“Un santuario.”
—No es un santuario —respondió Ethan con firmeza.
“¿No?”
Víctor arqueó una ceja.
“Sin duda lo parece.”
Volví a mirar las fotografías.
Desde donde yo estaba…
Absolutamente.
Cada versión de mí mismo.
Todas las edades.
Cada etapa de la vida.
Conectadas por un hilo rojo que recorre las paredes.
De repente, la habitación pareció más pequeña.
El aire se vuelve más denso.
Víctor bajó la voz.
“Amelia…”
Deberías irte conmigo.
Esa frase me hizo reventar algo por dentro.
“No.”
Ambos hombres me miraron.
Respiré hondo una vez.
“Nadie se irá de ningún sitio hasta que alguien explique por qué estoy dentro de un edificio cubierto de fotos de mi propia cara.”
Ninguno de los dos habló.
“Ahora.”
Durante varios segundos, Ethan permaneció completamente inmóvil.
Finalmente…
Él asintió.
“Tienes razón.”
Se dirigió hacia uno de los estantes que bordeaban la pared del fondo.
Allí se apilaban docenas de viejas cajas de archivo, cada una etiquetada con el año y los eventos de la comunidad.
Festival de la Cosecha de 1998.
Feria del Condado 2001.
Día de deportes escolares.
Picnic de la iglesia.
Desfile de primavera.
Con cuidado, bajó una caja.
El cartón se había amarilleado con el paso del tiempo.
Escritas en la parte frontal con elegante caligrafía estaban las palabras:
Festival de la Cosecha 2001
Lo llevó hasta el escritorio.
—Mi abuela —comenzó diciendo en voz baja— se llamaba Rose.
No dije nada.
“Durante más de cincuenta años…”
Abrió la caja.
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